Zettel Notes
Mis notas de texto plano, también en Android
Javierinsitu incluido en Tecnología
Hay un tema recurrente entre quienes suelen tomar notas en dispositivos móviles: la búsqueda del editor de texto perfecto.
No importa cuándo leas esto, siempre habrá otro editor de texto más nuevo, mejor o más inteligente. De hecho, la primera versión de este artículo data de mediados de 2022.
No entiendo del todo el porqué de esta obsesión. Tampoco sé qué hace que el texto plano y las aplicaciones de notas nos resulten me resulten tan atractivos. Existen tantas alternativas que resulta imposible seguirles el rastro. Sin embargo, hay una a la que regreso desde hace años y que se ha ganado un lugar de titular indiscutido en mi teléfono: Zettel Notes.
Zettel Notes es una aplicación para Android orientada a trabajar con notas en Markdown y con el método Zettelkasten. La descubrí buscando una forma cómoda de consultar y mantener mi sistema Zettelkasten desde el móvil. Más tarde también la incorporé a mi sistema de journaling en texto plano.
Lo que más valoro de ella no es alguna función espectacular o única, sino una decisión de diseño: cada nota sigue siendo un archivo. Mis textos no quedan encerrados en una base de datos o en un formato exclusivo de la aplicación. Puedo abrirlos con Zettel Notes en Android, Obsidian, Kate o con cualquier editor de texto en la computadora.
Antes de continuar debo mencionar que esta app no es software libre, pero es gratis y el desarrollador mantiene un diálogo súper abierto con los usuarios a través de Telegram. De hecho, después de algunos mensajes, incorporó muy rápidamente algunas características que necesitaba para que se adaptara mejor a mi flujo de trabajo con archivos de texto.
🧰 Lo que ofrece Zettel Notes
La aplicación ha crecido mucho desde que redacté la primera versión —no publicada— de este artículo. Entre sus funciones más útiles se encuentran:
- Compatibilidad con archivos Markdown, TXT y Org Mode.
- Enlaces entre notas, etiquetas y búsqueda de texto completo.
- Varios repositorios o carpetas de notas, con soporte para subcarpetas.
- Plantillas para las notas que repiten una misma estructura.
- Vista de calendario, búsquedas guardadas, marcadores y notas fijadas.
- Notas de tareas, audio y otros tipos de contenido almacenados como archivos.
- Previsualización de Markdown, soporte para LaTeX y algunos elementos HTML.
- Exportación o compartición de notas como PDF y HTML.
- Cifrado mediante contraseña o claves PGP y bloqueo de la aplicación.
- Papelera de reciclaje y distintas opciones para ordenar las notas.
- Temas, colores, fuentes y tamaño de texto configurables.
También dispone de un sistema de complementos. Algunos son gratuitos y otros de pago, y añaden funciones como OCR, escaneo de documentos, dictado, integración con Anki, alarmas, ubicación, traducción o gestión de tareas en formato todo.txt. No los considero imprescindibles para escribir, pero permiten ampliar la aplicación sin recargar su núcleo. Yo compré algunos en la Play Store, principalmente para apoyar al desarrollador.
Acá se pueden encontrar estos complementos y otras aplicaciones del mismo desarrollador.
🧭 Una interfaz práctica
Zettel Notes no es la aplicación de notas más minimalista ni de lejos. La cantidad de opciones para configurar «cosas» puede resultar abrumadora. A cambio, permite adaptar bastante bien tanto el editor como el visor: tema claro u oscuro, colores, tipografías, tamaño del texto, etc.
En el uso cotidiano agradezco sobre todo que distinga entre el modo de edición y la vista renderizada de Markdown. Puedo escribir sin distracciones y luego comprobar enlaces, listas y formato sin abandonar la nota. La integración con el menú Compartir de Android también resulta muy práctica para enviar texto desde otra aplicación, crear una nota nueva o añadirlo a una ya existente.
En estas capturas se ve la navegación entre repositorios, los atributos y el listado de notas. Al tocar cualquiera de las imágenes se abre el original en tamaño completo.
📅 Calendario y planificación semanal
La vista de calendario permite localizar las notas asociadas a una fecha. En las capturas también se ve cómo conviven un índice general y una nota semanal con enlaces a tareas, trabajo, journaling y objetivos.
🔄 Sincronización
Zettel Notes trabaja sin conexión y no obliga a utilizar ningún servicio en la nube. Si queremos sincronizar, incluye soporte para Git, Dropbox, WebDAV y SFTP. La sincronización puede lanzarse manualmente, al abrir la aplicación, después de guardar una nota o en segundo plano con distintos intervalos y condiciones. Este fue un tema al que le dediqué mucho tiempo en su momento: utilicé todo tipo de servicios para intentar tener las notas en alguna nube y sincronizadas con mi PC. Como comento más abajo, ahora utilizo Syncthing. 😀
Conviene dedicar unos minutos a configurar la resolución de conflictos. Dependiendo del método, la aplicación permite priorizar los cambios locales o los remotos e intenta integrar las modificaciones. De todos modos, ningún sistema de sincronización nos libra por completo de un conflicto si editamos el mismo archivo en dos dispositivos al mismo tiempo.
Como decía más arriba, utilizo Syncthing para mantener la carpeta de notas sincronizada. Algunas de las opciones integradas me generaron conflictos cuando trabajaba con varios dispositivos, mientras que Syncthing encaja mejor con el resto de mi sistema. Esta es, precisamente, una de las ventajas de usar archivos normales de texto: no estoy obligado a adoptar la sincronización que proponen ciertas aplicaciones.
✍️ Cómo la uso
Mi archivo principal de notas no está «dentro» de Zettel Notes, sino que vive en una carpeta del dispositivo. En la computadora lo trabajo con las herramientas que me resultan más cómodas —Nvim, Kate y Obsidian—; en Android, Zettel Notes actúa como puerta de entrada a esos mismos archivos.
La utilizo para consultar notas cuando estoy lejos del escritorio —ahora cada vez más seguido 😢—, capturar una idea antes de olvidarla y escribir entradas breves de mi diario. Las plantillas me ayudan a mantener una estructura consistente, y los enlaces y las etiquetas permiten que una nota creada en el teléfono se integre después con el resto del archivo sin ningún paso de conversión.
No intento reproducir en el móvil todo mi entorno de escritorio. Para mí, su valor está en reducir la fricción: abrir, escribir y guardar. Cuando vuelvo a la computadora, la nota ya forma parte del mismo conjunto de archivos y puedo continuar trabajando con ella.
Las notas de tareas siguen la misma lógica: el contenido se conserva como texto y se puede editar directamente en Markdown. Las capturas muestran el listado, la edición de una nota y el cuadro para crear una tarea nueva.
🪨 Cosas que podrían mejorar
La abundancia de ajustes tiene un costo: descubrir dónde se configura cada cosa no siempre es inmediato. La interfaz es funcional, pero algunas pantallas y conceptos —repositorios, tipos de nota, estrategias de combinación— requieren cierto aprendizaje. Quien solo quiera una libreta sencilla puede encontrar más opciones de las necesarias.
La sincronización también merece atención. Es potente, pero debe configurarse con cuidado, sobre todo cuando intervienen varios dispositivos. Creo que lo recomendable sería empezar con una carpeta de prueba, comprobar el comportamiento de los cambios y mantener copias de seguridad antes de incorporar un archivo importante.
🤔 Conclusión
Zettel Notes se ha convertido en una de mis aplicaciones favoritas porque respeta una idea que considero fundamental: las notas pertenecen al usuario. Es rápida, funciona sin conexión y trabaja con formatos legibles por muchas otras herramientas. Además, ofrece suficiente personalización para adaptarse tanto a un Zettelkasten como a un diario o a una colección más sencilla de notas.
No es perfecta ni necesita serlo. Para mi forma de trabajar, cumple una función concreta y la cumple bien: llevar mis archivos de texto plano en el bolsillo sin convertirlos en algo distinto. Por eso sigue instalada después de tantos otros editores probados y descartados.
📚 Referencias
- Sitio y documentación de Zettel Notes
- Notas y modos de edición en Zettel Notes
- Sincronización en Zettel Notes
- Complementos para Zettel Notes
- Zettel Notes en Google Play
- Canal de Zettel Notes en Telegram
- Grupo de soporte en Telegram