Microbotones 88x31 para volver a una web más humana
Javierinsitu incluido en Tecnología
Cuando comencé a conocer Internet, llegar al final de una página web era como ver los pines de la mochila de alguien o los imanes pegados en la heladera de algún familiar. En aquellas páginas, entre las cosas infaltables estaban los contadores de visitas, los libros de firmas, algún GIF animado en forma de antorcha en llamas y, por supuesto, una hilera de pequeños rectángulos de colores.
Estos rectángulos solian decir cosas como Made with Notepad, Netscape Now! o Best viewed at 800×600. Algunos enlazaban a otras páginas; otros declaraban una preferencia, una afición o una broma que solo entendían quienes frecuentaban aquel rincón de Internet.
Estos rectángulos eran los “famosos” microbotones de 88×31 píxeles: demasiado pequeños pero, sin embargo, capaces de decir muchísimo sobre la persona que los había elegido.
88x31
Segun la IA: "…El tamaño no nació de una decisión artística. Se popularizó en 1995 con el programa Netscape Now, que ofrecía un pequeño logotipo para que los sitios anunciaran que estaban preparados para el navegador de Netscape. Más tarde, en 1998, la Internet Advertising Bureau reconoció el “Micro Button” como un formato publicitario estándar. Como tantas otras cosas de la primera web, una medida pensada con fines comerciales terminó apropiada, copiada y transformada por sus usuarios…"
El formato en si era super restrictivo. En solo 2728 píxeles había que acomodar un mensaje, un logotipo y hasta una animación. Si se fijan las imágenes de ejemplos, el resultado no era elegante en el sentido actual de la palabra. Era la Internet del momento, con tipografías diminutas, contrastes violentos, brillos, bordes biselados y movimientos que se repetían sin descanso -no se yo que pasaba con ciertas personas epilépticas por aquel entonces-. Los botones no buscaban tener un resultado refinado desde el punto de viste del diseño, sino que solo querían llamar la atención.
Entre mis actividades “raras” de tiempo libre, me dedico a explorar blogs y webs personales. De vez en cuando me encuentro con estos botoncitos y mirarlos me produce una gran nostalgia. No porque aquella Internet fuese mejor, de hecho era lenta, desordenada y bastante inaccesible, sino porque se sentía más personal. Se notaba que alguien había elegido el fondo, escrito cada enlace y decidido con cuidado qué imágenes merecían ocupar unos cuantos kilobytes de su limitado alojamiento.
Los microbotones funcionaban como una colección de afinidades. Permitían decir “uso Linux”, “me gusta este navegador”, “esta es mi banda favorita” o “visita también la página de mi amigo”. Y de esta manera, el autor construía un pequeño autorretrato sin necesidad de explicarse demasiado. Esas imágenes eran, casi siempre, una foto o resumen del sitio.
Antes de que todo se pareciera entre si
Con el tiempo, las páginas personales se fueron democratizando a golpe de plataformas más cómodas. Ganamos diseños adaptables, mejores estándares, mayor velocidad y herramientas que permiten publicar sin conocer HTML. También se generalizaron costumbres que trajeron cierta uniformidad: Uan foto circular de perfil, una breve descripción personal o biografía, enlaces a redes, etc.
Aquí es donde entran los botones de 88x31 en la web moderna y que al encontrarlos me alegran tanto, rompen con la monotonía, me sorprenden y me vuelven a alegrar.
En comunidades como Neocities, estos botones han vuelto a circular. Se intercambian, se coleccionan y se enlazan como antes. Algunos recuperan diseños históricos; otros promocionan páginas nuevas o expresan ideas contemporáneas con la estética de hace décadas. Todavía no se si es solamente una moda retro como tantas otras o un deseo de recuperar una Internet más personal y humana. Tal vez estas dos cosas tampoco sean excluyentes entre si.
Un pequeño gesto
Algo interesante deben tener estos microbotones que han sobrevivido durante tanto tiempo. Es obvio que no por su utilidad ni por la autoridad de un estándar publicitario de 1998, tal vez por su estética, su magnetismo, o por hacer a la Web imperfecta y personal.
Agregar una de estas imágenes hoy no va a devolvernos aquella Internet, pero creo puede funcionar como recordatorio. Un recordatorio pequeño de exactamente 88×31 píxeles; un recordatrorio de que todavía podemos crear rincones personales dentro de ella.
No quiero convertir este espacio en una Web de hace dos décadas de un dia para otro, pero pueden ir viendo “cositas” en /uses y /colophon
Para seguir explorando
Acerca de la imágen de portada: La imágen fu generada por IA y corresponde a una mara patagónica.